穿校服的规定在英国学校历来已久，英国的校服在不同的院校和不同阶段有着不同的款式。历史学家说，在英国校服并不是英格兰公立学校的传统，其实最先有校服传统的却是那些慈善学校。

    1552年在伦敦创建的“基督医院慈善学校”（Christ's Hospital）就是一例。这家坐落在西萨塞克斯的学校，专门从教区内吸纳教育“无父的、和其他贫苦的孩子”。这些孩子们的校服来自伦敦市民，长款的蓝色外衣让人印象深刻。所以，以后这类学校也有了自己的绰号-“蓝外衣学校”。今天，在该校读书的同学们还穿着当年传统款式的校服。“基督医院慈善学校”称，该校的校服绝对可以算作是“尚在使用的最古老的校服”。

    被认为是英国历史最悠久的校服的“蓝色外衣”。


    英国很多历史悠久的学校都保留了它们传统的校服款式，从哈罗公学的草帽、到1705年创建的艾伦女爵学校的“波利贝尔”校服（Polly Bells）。这些历史悠久的名校都保留“原汁原味”地保留了最初款式的校服。尽管艾伦女爵学校的孩子们要等到特别场合，才会把“波利贝尔”校服翻腾出来，礼节性地穿一下，哈罗公学到现在也努力保持这一传统，特别学校能让公众看得到的地方，比如说该校的小教堂一带。

    哈罗公学的发言人西蒙斯（Jenny Simmons）对BBC说：“对传统校服不实用的地方，我们已经把规定放宽。比如说，要是哪天刮大风，我们可不希望看到男生们在满大街追帽子。” 现在“基督医院慈善学校”就读的学生穿的还是最初的传统校服，而且95%的学生都支持这么做。绝大多数的英国学校都不约而同地随着时代改进自己的校服，从五零年代的平帽子、到八零、九零年代的休闲西服和领带。为了同学们穿得舒适，很多学校都选择更实用的校服款式。六零年代在布莱斯顿开办的斯考顿文法学校（Scorton Grammar School）就规定学生的帽子、西服和领带应该为“腰部系带的驯鹿绿色橡皮布外衣”、和深灰色法兰绒裤子、或“年龄至少在15岁以前”需穿的短裤。该校规定，“家长将决定学生是否在周末和假期还穿着校服，但校服必须成套穿着、或根本不穿”。

艾伦女爵学校的孩子们现在只有在特别场合下，才穿上他们独特的传统“波利贝尔”校服。

    历史学家、作家戴维森（Alexander Davidson）说：“校服给学校一种独有的身份和凝聚力。”他说：“当社会的有些层面变得难以估料时，校服让学校给予同学们安定和秩序。”戴维森同时指出，校服除了合乎规矩的一面外，也有叛逆的一面。他说：“如果孩子们想玩儿叛逆的话，他们可以通过以不同方式穿着校服，来宣言自己的个性。”他认为，现在校服的条条框框比历史上任何一个时期都少，孩子们自然也没机会拿违反校服规定来“使性子”了。

    他说：“小同学们都不戴帽子了，所以也就再也干不出像往送奶马车上扔帽子那样的恶作剧了。”尽管英国前任教育大臣格夫（Michael Gove）曾想“找回”西服、领带式的校服年代，但更多学校希望他们的校服能让孩子、家长都开心。而这一点，也得到现在教育部官员的肯定。
   
    英国学校博物馆的负责人吉布斯（Andy Gibbs）说：“学校现在决定校服样式时，有经济方面的考量。”他说：“这会更公平。不管孩子的家长有多有钱，他们的孩子和别的孩子们穿的校服都一样。越来越多的学校拿马球衫作为校服的一部分，就是想让每个家庭都给孩子买得起。”但东约克郡的考汀厄姆高中（Cottingham High School）就决定让时装设计师延森（Lara Jensen）设计同学们喜欢的校服。


    该校的副校长罗杰斯（Jonathan Rogers）说，同学们觉得他们以前的校服看起来“太邋遢”了。他说：“我们通过和同学们一起商谈后发现，这些对时装很敏感的十字头年龄的孩子们，最希望校服能传递他们的主张。”他说：“最终，我们选择校服款式是紧身的、现代风格剪裁的西服和套头衫。”现在，英国很多学校都跟学生们商量着决定校服的款式。

    而“基督医院慈善学校”调查发现，现在就读的孩子们依旧非常喜欢他们16世纪款式的蓝长衫和黄色长袜。该校2011年的调查显示，95%的该校学生都支持保留数百年来的传统校服。一名同学说：“这样，才让我们感觉与众不同。”

    从英国校服的制定和着装的规定上可以看得出，在英国校服并不是强加在学生身上的一件衣服，而是想通过统一的着装让学生知道自己的身份是“学生”以及作为学生应该遵守的“秩序”。校服其实已经成为各个高校自身文化的一个部分，从英国校服的设计、制定、着装规定等都可以看出学校与学生之间尊重、平等、民主的友好关系。